Bénédicte Ficq deed aangifte tegen Tata Steel, dat nu strafrechtelijk wordt vervolgd: 'Opzettelijke ziekmakende vervuiling is een heel ernstig misdrijf'

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie gaat Tata Steel in IJmuiden strafrechtelijk vervolgen wegens het opzettelijk en wederrechtelijk uitstoten van schadelijke stoffen en het mogelijk schenden van de zorgplicht. De zaak komt voort uit aangifte die advocaat Bénédicte Ficq in 2022 deed namens meer dan duizend omwonenden en andere aangevers. Zij noemt het vervolgingsbesluit een belangrijke erkenning voor mensen die zeggen jarenlang te zijn blootgesteld aan vervuiling en gezondheidsrisico’s.

Volgens Ficq is de stap vooral symbolisch én juridisch belangrijk: de strafrechter moet nu beoordelen of Tata Steel zich schuldig heeft gemaakt aan een ernstig milieumisdrijf, waarbij niet alleen de uitstoot van zeer zorgwekkende stoffen centraal staat, maar ook de vraag of het bedrijf genoeg heeft gedaan om schade voor de omgeving te voorkomen. Het OM deed vier jaar onderzoek, wat volgens haar laat zien dat de zaak zorgvuldig is opgebouwd.

De vervolging kan verder reiken dan alleen het bedrijf zelf. Het OM onderzoekt namelijk ook of leidinggevenden persoonlijk strafbaar zijn geweest. Ficq verwacht dat de zaak een afschrikwekkend effect zal hebben op andere bedrijven die vervuilende activiteiten uitvoeren, omdat het laat zien dat ernstige milieuschade ook strafrechtelijke gevolgen kan hebben.