'De Chinezen komen!'

In dit artikel:

Tijdens een nachtdienst op de IC loopt een anios iets na middernacht langs een patiënt die al bijna een week delirant is. De man is angstig, probeert zich los te wrikken van zijn fixaties en vertelt paranoïde dat mensen hem komen halen; op de vraag waar hij is antwoordt hij in de trant van het NAVO-hoofdkwartier en dat ze hem willen grijpen. Omdat de patiënt al dagen niet slaapt besluit de arts haldol toe te dienen om agitatie en hallucinaties te remmen en mogelijk rust te geven. Een verpleegkundige reageert met gelach en zegt dat de patiënt ervan overtuigd is dat “de Chinezen” hem komen halen; die opmerking zet de arts aan het denken over eerdere ontmoetingen met racisme in het werk en roept bij hem een ongemengd gevoel op. De rest van de dienst vermeed de arts de kamer, hopend dat het middel geholpen heeft.

Kort kader: delirium komt vaak voor op intensive care, wordt verergerd door slaaptekort en is lastig te behandelen; antipsychotica zoals haloperidol worden vaak ingezet, maar de situatie roept ook ethische en sociale vragen op over reacties van zorgverleners en de rol van vooroordelen op de werkvloer.