Experts: 'Alzheimer aanpakken als elke andere chronische ziekte'

In dit artikel:

Dementie-experts publiceren in The Lancet dat recente doorbraken in diagnose en behandeling van alzheimerdementie zorgpraktijken moeten veranderen. In een driedelige serie beschrijven zij nieuwe diagnostische mogelijkheden — vooral de opkomst van bloedbiomarkers — en de betekenis van experimentele therapieën, met name monoklonale antilichamen zoals lecanemab en donanemab. De resultaten van die middelen zijn controversieel: sommige onderzoekers zien een ziektemodificerend, klinisch relevant effect, anderen vinden dat de baten de nadelen niet rechtvaardigen.

De auteurs vergelijken de effectgrootte van deze alzheimermedicijnen met die van behandelingen voor vroeg stadium borstkanker en multiple sclerose: naar schatting voorkomen ze ziekteprogressie bij ongeveer 8–10% van de patiënten, tegenover circa 9% bij vroeg borstkanker en 4% bij MS. Toch zullen hoge kosten en ingewikkelde diagnostische eisen waarschijnlijk beperken hoe vaak deze middelen worden ingezet.

De schrijvers pleiten ervoor alzheimer meer te benaderen als een behandel- en deels voorkombare chronische ziekte, dankzij betere biomarkers en potentiële ziekte-modificerende therapieën. Dit zou grote veranderingen vereisen in zorgsystemen om cognitieve gezondheid en levenskwaliteit van patiënten te verbeteren.