Gentse onderzoeker valt in de prijzen met niet-radioactief contrastmiddel om uitzaaiing borstkanker vast te stellen 

In dit artikel:

Loren Deblock uit Gent is verkozen tot 'Ondernemende Onderzoeker' 2026 tijdens Gentrepreneur, een wedstrijd georganiseerd door het Gentse hoger onderwijs en de stad. Met zijn onderzoek ontwikkelde hij Hafnolox, een niet-radioactief contrastmiddel dat chirurgen helpt vaststellen of borstkanker via de lymfeklieren naar de oksel is uitgezaaid. Dat bepaalt welke nabehandelingen — zoals chemo of bestraling — nodig zijn.

Huidige procedures gebruiken een radioactieve tracer en een blauwe kleurstof, waarvan de kleur soms maanden zichtbaar blijft en die gespecialiseerde detectietoestellen vereisen. Hafnolox werkt zonder radioactiviteit of kleurstof: het middel zendt licht uit, waardoor de chirurg precies kan zien waar te opereren. Bovendien kan detectie met apparaten die veel ziekenhuizen al bezitten gebeuren, wat de techniek toegankelijker maakt.

Daarnaast won Nand Haegeman (LUCA School of Arts) de titel 'Student-Ondernemer' 2026. Hij zet leegstaande panden in als tentoonstellingsruimtes voor jonge kunstenaars om de kloof tussen kunstopleiding en professionele praktijk te verkleinen. Zowel Deblock als Haegeman ontvingen elk 5.000 euro startkapitaal; Deblock wil het geld gebruiken om een bedrijf op te richten en Hafnolox naar patiënten te brengen.