Herentals wil groter ziekenhuis bij station en woningen op huidige site: "Huidig ziekenhuis barst uit zijn voegen"

In dit artikel:

In Herentals plannen provincie en stadsbestuur een nieuwe, grotere campus voor AZ Herentals, die vanaf volgend jaar fuseert met AZ Turnhout. De voorgestelde locatie ligt aan de Bruggenbeemd, vlakbij het station en het rondpunt, waardoor openbaar vervoer en bereikbaarheid verbeterd zouden worden. Als alles volgens plan verloopt, mikken de initiatiefnemers op een realisatie rond 2040.

Het huidige ziekenhuis aan de Nederrij zou op termijn verdwijnen; die plek is bedoeld als vrijgekomen bouwgrond voor woonprojecten. De aanleiding voor de verhuis is volgens schepen Pascal Van Nueten (N-VA) de sterke groei van het ziekenhuis de voorbije jaren, onder meer door het aantrekken van topsporters, waardoor de bestaande campus te klein is geworden.

In het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan is ongeveer vier hectare gereserveerd voor het nieuwe ziekenhuis. Rond die site wordt ook ruimte gehouden voor natuurherstel: de zone Bruggenbeemd bevat de Kleine Nete, en het gemeentebestuur wil de omgeving inrichten als natuurpark en tegelijk als overstromingsgebied om waterbuffers te creëren en de gemeente beter te wapenen tegen toekomstige klimaatrisico’s.

De plannen zijn nog niet definitief; bewoners kunnen ze tot 18 mei inkijken en bezwaar aantekenen. Van Nueten zei dat hij vertrouwen heeft in een voortgang richting een definitief ontwerp, met 2040 als streefjaar.