Vrouwen niet serieus genomen in de medische wereld: 'Artsen denken snel dat klachten tussen de oren zitten'

In dit artikel:

Vrouwen melden meer pijn en ontwikkelen vaker chronische pijnklachten dan mannen, maar hun klachten krijgen in de zorgsector structureel minder geloof en aandacht. Monique Steegers, hoogleraar pijngeneeskunde aan het AmsterdamUMC, pleit ervoor dat die “pijnkloof” wordt weggewerkt: vrouwen zouden vaker weggezet worden als emotioneel of overgevoelig, waardoor diagnose en behandeling vertraging oplopen of inadequaat zijn.

De oorzaken liggen volgens experts deels in biologische verschillen (hormonen, immuunsysteem, pijnverwerking), deels in socioculturele verwachtingen en in vooringenomenheid binnen de medische praktijk. Gevolgen zijn onder meer verkeerd of laat gestelde diagnoses (bijvoorbeeld bij endometriose of fibromyalgie), onjuiste pijnbehandeling en verminderde kwaliteit van leven. Steegers en anderen benadrukken dat meer geslachtsspecifiek onderzoek, betere opleiding van zorgverleners en gestandaardiseerde pijnmetingen nodig zijn om ongelijkheid te verminderen.

Kortom: er is een patroon van systematische onderschatting van vrouwenpijn; oplossingen vragen zowel wetenschappelijke verdieping als verandering in de dagelijkse zorgpraktijk zodat vrouwen ernstiger en adequater worden geholpen.