'Snuiters klaskoffer' helpt leerkrachten praten over kanker met kinderen in de klas

In dit artikel:

Het Jessa Ziekenhuis en vzw Talismanneke hebben de 'Snuiters klaskoffer' ontwikkeld: een leskist waarmee leerkrachten gevoelige gesprekken over kanker en ernstige ziekte met kinderen (4–12 jaar) veilig en concreet kunnen voeren. Het initiatief komt voort uit de persoonlijke ervaring van muzieklerares en moeder Tania Braekers, die tijdens haar eigen behandeling merkte hoe moeilijk het voor leerkrachten is om passende woorden en handvatten te vinden — en hoe snel misverstanden en angst bij klasgenootjes kunnen ontstaan.

De koffer bevat materialen die verder gaan dan medische uitleg: prentenboeken, emotiekaartjes om gevoelens te benoemen, creatieve opdrachten waarmee kinderen iets kunnen maken voor de zieke, een handgemaakte troostknuffel waarin briefjes met zorgen kunnen worden gestopt, en een 'huilmaardoosje' met zakdoekjes om tranen in de klas ruimte te geven. Volgens Braekers is het tonen van emotie geen zwakte: "Het is een zwaar thema en tranen mogen er zijn."

Het project ontstond in samenwerking met lotgenoten, leerkrachten en het Jessa Ziekenhuis in Hasselt, waar Braekers behandeld werd. Na de officiële voorstelling op 20 mei in Genk worden 80 koffers gratis verdeeld aan ziekenhuizen en scholengemeenschappen. Er lopen daarnaast gesprekken met de Stichting tegen Kanker om de inzet breder in Vlaanderen uit te rollen; Braekers hoopt dat geen leerkracht of kind meer alleen hoeft te staan wanneer ziekte het gezin treft.

Kortom: de Snuiters klaskoffer wil stigma en misverstanden verkleinen, leerkrachten concrete tools geven en kinderen op een leeftijdsgerechte, empathische manier ondersteunen bij het omgaan met ernstig ziek zijn binnen hun gezin.